Крайний юг и Крайний север.

Крайний юг и юго-восток Таиланда отличаются от остальных частей страны. Юго-восточные тайские области похожи на облезлую Малайзию. Много мечетей, буддийских ватов не видно, женщины ходят одетыми. Всё кажется менее процветаюшим, чем центральный Тай, видимо деньги концентрируются в окрестностях столицы, как и везде. Даже портретов короля и предвыборных плакатов на юго-востоке меньше. Предвыборные плакаты, когда имеются, содержат и надпись арабским шрифтом. Тайские мусульмане говорят по-малайски и используют арабский шрифт (на основе арабского, с добавлением некоторых букв).

В путеводителе «Lonely Planet» сказано, что тайско-малайский переход в селении Сунгай-Коолок является опасным, потому что на юге Тайланда водятся террористы. Как обычно бывает, террористов я не увидел, зато увидал военных. Они охраняли пустынные железнодорожные платформы и полустанки в степи, огородив их красным забором с колючей проволокой, и построив укрепления из мешков (в мешках, я полагаю, находится земля). Поезд проскакивал большинство платформ без остановки, чтоб террористы не успели заскочить (а двери и окна у поезда были открыты). По составу стали прохаживаться странные люди, в форме военных, с автоматами и какими-то другими орудиями. Они, проходя, трогали вещи пассажиров, проверяя, нет ли в них бомбы или другого запретного груза. Причём проверяли на ощупь, не открывая сумок. Может быть, это были не военные, а именно сами террористы? Ведь документов они не показывали, да и мало ли кто в зелёной форме, небрит, с автоматом, заскочил на поезд в степи. В общем, эти люди, не то военные, не то террористы, ходили взад-вперёд по всем вагонам, трогали вещи, зорко взирали на пассажиров, так что те испугались и стали постепенно, при редких остановках, сваливать из поезда. В Хатьяе сбежала почти половина людей, а до Сунгай-Коолока доехало всего 10%. «Террористы» подумали, что угонять поезд в Малайзию с таким малым числом народу не интересно, и тоже куда-то смылись.
( Read more... )

Провёл я полтора суток в тёплом городе Кота-Бару, напоминающем некие степные города – солнечно, нет дождей, всё очень хорошо. Хоть и Крайний Север. Но я собрался-таки покидать и этот город, устремляясь вновь в Куала-Лумпур. Собираюсь проехать по железной дороге, которая идёт отсюда на юг, глухая однопутная ветка, построенная во времена колониализма, как и все железные дороги региона. О малайской железной дороге сообшу, вероятно, в следующем посте.